白貂可以当宠物吗？
首先，我们要纠正一个误区！ 貂并不是老鼠，而是鼬科动物，是野生动物，和鼠类不是近亲（其实和白猫白狗也关系不远）。所以不要指望用养宠物鼠的方法来养宠物貂。 其次，我们再来看看能不能把白貂当做宠物来养。 从驯化历史来看，貂是最早被人类驯化的兽类之一（比猫还要早），在亚洲和欧洲均有驯养记载。但是，人们最初驯化貂的主要目的是捕捉老鼠，而不是作为伴侣动物。在古代（甚至包括近代），一般只有穷困潦倒、无家可归的流浪汉才把貂当做宠物来养。
例如，古罗马的诗人普布留斯•维吉留斯•马罗 (Publius Vergilius Maro) 就曾在他的作品《牧歌》中描述过一位穷光棍把一只白貂当作妻子来饲养，并且为它举行盛大的婚礼庆祝。 （Vergil，1928） 虽然古代的富豪也有养貂的习惯（比如埃及法老就有饲养“御鼠”的传统），但那些养貂的人主要是用它来指示时间或者炫耀自己的财富，并不把貂当成真正的家庭成员。
在西方很多语言里，“dock”(doe-k; n. 母貂；雌貂）和“hiss”(hisz; n. 公貂；雄貂 )这些单词都指代“金钱”的意思——这或许是因为古人认为貂是一种非常值钱的珍宝。比如，在中世纪英国，一磅的银要兑换八颗珍珠才能兑换一颗白貂。而到了现代，一盎司的金要兑换三千颗钻石才能兑换一条白貂。 当然，随着工业时代的到来，人们的服装业逐渐落后，白貂不再是奢侈的代名词了。
于是人们在20世纪初开始重新审视这个问题——白貂到底该不该被驯养？ 为了保护貂的野生习性，许多动物保护协会纷纷站出来反对任何养殖和驯化貂的行为。在亚洲一些地区，由于民众习惯于使用黑貂做帽子，导致野生黑貂的数量急剧下降，已经濒临灭绝。 在北美和一些欧洲国家，尽管法律允许养殖貂，但大多数人都把貂笼封起来或放养在野外，试图让它保持野生的习性。 然而，在有些国家，却出现了相反的情况：因为貂是一种很漂亮的宠物，所以有些人千方百计地要使貂养成。 在这些国家，对貂的养殖和驯化已经开始盛行，并逐渐成为主流。