狗狗18岁等于多少？
这个18岁指的是狗的年龄在人类中的18岁，还是狗的实际年龄18岁呢？如果问的是前者，那答案很简单，没有意义且不成立。 人类18岁已经成年，但很多小狗在一岁的时候就已经成年了（性成熟），这个时候的狗和18岁的人类一样大了吗？当然不会！体型大一点的狗一岁时相当于人类的18嘛？太可笑了。 如果说成年的犬等于人类的18那还有点道理。 如果是后者，问的是狗的真实岁数18岁了，那答案就复杂了。因为涉及到狗狗寿命的问题。
目前对人类寿命的研究是最全面的，比较靠谱的，然而对狗狗寿命的研究却不够全面和深入。这直接导致了对于“狗狗寿命”这个问题上的回答都是不完全的或片面的。 “平均寿命”这个词在研究寿命的时候经常会出现，但在实际生活中并没有多大的意义。因为我们不知道个体的寿命会受哪些因素影响，是遗传？环境？饮食？运动？心情？还是其它我们尚未了解的因素。每影响一个因素都需要成千上万甚至更多的样本量来研究，才能得出较为准确的结论。
到目前为止，能给出“平均寿命”这项数值的动物研究大多都是统计了某项实验中所有受试动物的寿命，这些数据并不能代表全部，甚至不能代表多数。例如一项研究调查了542只小鼠的寿命，结果发现雄性小鼠的平均寿命为506天，雌性小鼠的平均寿命为504天[1]。 这项研究中所谓的“平均值”并没有考虑性别、疾病、环境等因素的影响，这样的“平均值”又能有多大的参考价值呢？ 我曾在知乎平台上看到有人拿出“平均寿命”12.75岁的数据来说明自家猫猫的寿命短，我想说对于这个数据你的猫可能并不比隔壁老王家的狗寿命长。
关于猫咪寿命，我看过最靠谱的文章是《关于猫咪寿命的真相》，文中提到影响猫咪寿命的重要因素是遗传，其次是疾病，第三是营养。文章指出通过基因诊断发现90%以上的猫咪死亡原因与遗传有关。 谈到遗传就不能不谈DNA。目前对于DNA的研究最深的是对人类基因组计划的完成，共测出了大约10万个与遗传相关的DNA序列。虽然对DNA研究这么多，但对于某些遗传病的研究仍然非常匮乏，比如遗传性肾衰竭。
根据目前对于DNA研究的深度来看，用DNA检测宠物衰老程度还存在着很大的局限。 用DNA检测宠物寿命还有另外一个问题，就是年龄判定。人的年龄到了一定时候（如35岁以后），通过外部的观察（如头发皮肤状态）和内部的测量（如骨骼密度）可以估算出大致的年龄；而宠物就不具备人这样外在的表现，年龄的判断只能依靠DNA吗？如果是的话，要怎样确定样本采集时的年龄呢？难道要像人类一样留长头发或者骨骼作为样本？
除了DNA，影响动物寿命的还有激素水平。有研究表明，老年犬脑垂体前叶的促肾上腺皮质激素（ACTH）含量明显高于幼年或中年犬，说明随着年龄增长，机体对刺激的反应能力逐渐下降，而对炎症的刺激更为敏感，因此抵抗力会逐步降低，容易生病甚至死亡[2]。此外老年甲状腺激素、胰岛素的异常也都可能影响寿命。
除了上述两者，还有很多其它的因素可能会影响狗狗的寿命，如环境、情绪、饮食等。 所以回到最初的问题，一只18岁的狗等于人类几岁呢？ 人类18岁已经成年，但大部分犬类在一岁的时候就已经性成熟了，此时牙齿发育完全，体格基本上已经定型。不过肌肉组织的细胞数量则是在出生后一年迅速增加，三年左右达到顶峰，以后则逐渐出现萎缩退化现象(与年龄有关的肌萎缩)。
从表面上看，一岁以上的犬跟18岁以上的人类一样具有完全的行为能力，但是身体的各个器官功能却是每年都在衰退，只是表现得不明显而已，到了一定的年龄就会显现出来。 所以一只18岁的狗大概相当于人类的30岁。